Calvatia gigantea, bejín gigante, un hongo de tamaño imponente
En el fascinante mundo de las setas, existen especies que nos dejan sin aliento por su tamaño y peculiaridades. La Calvatia gigantea, conocida popularmente como bejín gigante o pedo de lobo gigante, es una de ellas. Un hongo que puede alcanzar diámetros de hasta 75 cm y pesar hasta 25 kg, convirtiéndolo en uno de los hongos más grandes del mundo.
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Nombres populares de Calvatia
La Calvatia gigantea recibe diversos nombres populares, cada uno reflejando su apariencia y distribución geográfica. Algunos de los más comunes son:
- Bejín gigant, pedo de lobo gigante (Catalán)
- Artaputz erraldoi (Vasco)
- Bufa del diable, esclatabufa geganta (Catalán)
- Vesse Géante (Francés)
- Jättikuukunen, Iso kuukunen (Finlandés)
- Jätteröksvamp (Sueco)
- Giant Puffball (Inglés)
- Riesenbovist (Alemán)
- Pýchavka obrovská (Checo)
- Ppurchawica olbrzymia (Polaco)
Etimología del nombre científico, ¿de donde viene su nombre?
El nombre científico Calvatia gigantea proviene de dos palabras latinas:
- Calvatia: Que hace referencia a la calva, un tipo de hongo con una superficie lisa y sin ornamentación.
- Gigantea: Que significa "gigante", en alusión al tamaño excepcional de esta especie.
Características de Calvatia gigantea
La Calvatia gigantea se caracteriza por su tamaño descomunal, pudiendo alcanzar diámetros de hasta 75 cm y un peso de hasta 25 kg. Su forma suele ser globosa o subglobosa, con una superficie lisa y blanca en sus primeras etapas. A medida que madura, la superficie se vuelve de color marrón verdoso difuminado y se rompe en placas irregulares.
Descripción macroscópica:
- Carpóforo: El carpóforo, o cuerpo de la seta, es sésil, es decir, no posee pie. Se encuentra directamente unido al sustrato por rizomorfos, unas estructuras filamentosas que le sirven de anclaje.
- Exoperidio: La capa externa, llamada exoperidio, es de color blanco en sus inicios y se vuelve marrón verdoso difuminado con el tiempo. Se rompe en placas irregulares al madurar.
- Endoperidio: Bajo el exoperidio se encuentra el endoperidio, una capa muy delgada y quebradiza que también se rompe en placas.
- Gleba: El interior del carpóforo, conocido como gleba, es blanco y compacto en su juventud. Con la madurez, se vuelve de color marrón a verde-amarillento y pulverulento, liberando las esporas.
- Base: La base del carpóforo, una vez que las esporas han sido liberadas, se convierte en unos restos leñosos de consistencia raiciforme.
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Hábitat de Calvatia gigantea
La Calvatia gigantea crece en praderas y zonas de pastos, generalmente sobre hierba. Es una especie solitaria, aunque también se puede encontrar en pequeños grupos. Prefiere suelos ricos en materia orgánica y con buena humedad.
Temporada
La temporada de fructificación de la Calvatia gigantea se extiende desde finales del verano hasta el otoño.
Confusiones de Calvatia gigantea con otras setas
Debido a su gran tamaño, la Calvatia gigantea es difícil de confundir con otras especies de setas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la Calvatia booniana, otra especie del mismo género, puede alcanzar tamaños similares. La principal diferencia radica en que el exoperidio de la Calvatia booniana es más grueso y está resquebrajado desde su juventud.
1. Calvatia booniana:
- Tamaño similar: Puede alcanzar diámetros de hasta 60 cm.
- Diferencia principal: Exoperidio más grueso y resquebrajado desde la juventud.
2. Bovista plumbea:
- Tamaño menor: Hasta 30 cm de diámetro.
- Color: Grisáceo o marrón oscuro.
- Exoperidio: Más grueso y rugoso.
3. Lycoperdon perlatum:
- Tamaño menor: Hasta 15 cm de diámetro.
- Forma: Globosa o piriforme.
- Superficie: Cubierta de verrugas o pústulas.
Curiosidades de la seta bejín gigante
- La Calvatia gigantea es una especie frecuentemente presente en los medios de comunicación debido a su espectacular tamaño.
- Es comestible, pero solo cuando la gleba es blanca y compacta. Se recomienda consumirla frita.
- Posee propiedades medicinales, principalmente desintoxicantes, desinfectantes y antiinflamatorias.
- También se ha utilizado como hemostático, es decir, para detener hemorragias.
- Recientemente se investiga un compuesto denominado "Calvacin", aislado de su gleba, que parece tener prometedoras propiedades anticancerígenas.
¿Es comestible Calvatia gigantea?
¡Sí, la Calvatia gigantea es comestible! Pero solo cuando la gleba, la parte interior del hongo, es blanca y compacta. En esta etapa, la seta tiene un sabor suave y agradable, similar al de la carne de pollo o pescado.
Sin embargo, a medida que la gleba madura, se vuelve de color marrón verdoso y pulverulenta, y su sabor se vuelve amargo y desagradable. En este estado, la seta no es comestible y puede causar molestias digestivas.
Características organolépticas de la Calvatia gigantea comestible:
- Sabor: Suave y agradable, similar al de la carne de pollo o pescado.
- Textura: Firme y compacta.
- Aroma: Terroso y ligeramente a nuez.
Calvatia gigantea en la cocina
Rodajas de Calvatia gigantea empanadas
Esta receta es una forma sencilla y deliciosa de disfrutar de la Calvatia gigantea. Las rodajas de seta se empanan y se fríen hasta que estén doradas y crujientes. Se pueden servir como entrante o plato principal.
Ingredientes:
- 1 Calvatia gigantea joven (con gleba blanca y compacta)
- 2 huevos
- Harina
- Pan rallado
- Sal y pimienta al gusto
- Aceite de oliva virgen extra
Preparación:
- Lavar cuidadosamente la Calvatia gigantea para eliminar cualquier residuo de tierra o suciedad.
- Cortar la seta en rodajas de aproximadamente 2 cm de grosor.
- Batir los huevos en un plato hondo.
- Sazonar las rodajas de seta con sal y pimienta al gusto.
- Pasar las rodajas de seta por harina, luego por huevo batido y finalmente por pan rallado, asegurándose de que queden bien cubiertas.
- Calentar abundante aceite de oliva virgen extra en una sartén a fuego medio-alto.
- Freír las rodajas de seta empanadas durante unos minutos por cada lado, hasta que estén doradas y crujientes.
- Escurrir el exceso de aceite sobre papel absorbente.
- Servir calientes y disfrutar de su sabor único.
Consejos:
- Se puede agregar a la mezcla de pan rallado hierbas aromáticas como perejil, orégano o tomillo para darle un toque extra de sabor.
- La Calvatia gigantea también se puede preparar a la plancha o al horno.
- Si sobra Calvatia gigantea, se puede conservar en la nevera durante unos días. Para recalentarla, se puede freír nuevamente en aceite caliente o meterla al horno durante unos minutos.
La Calvatia gigantea es un hongo fascinante no solo por su tamaño descomunal, sino también por sus propiedades comestibles y medicinales. Con un poco de creatividad en la cocina, se pueden preparar deliciosos platos con este ingrediente único.
¡Anímate a probar la Calvatia gigantea y descubre un nuevo sabor en tu mesa!
Fotografías de pedo de lobo gigante
Recuerda:
- Recolectar solo setas en buen estado y que puedas identificar correctamente.
- No consumir setas silvestres si no estás seguro de su comestibilidad.
- Respetar el medio ambiente y no dañar el hábitat de las setas.
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