Arándanos: beneficios, propiedades y recetas
- Arándanos, esos deliciosos frutos oscuros que encontramos en el monte. Te contamos cómo son y cómo cocinarlos
- ¿Qué son los arándanos?
- ¿Como reconocer los arándanos?
- Características nutricionales y propiedades de los arándanos
- ¿Cómo son los frutos del arándano?
- Recetas con arándanos
- Copa de yogurt con arándanos
Arándanos, esos deliciosos frutos oscuros que encontramos en el monte. Te contamos cómo son y cómo cocinarlos
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¿Qué son los arándanos?
El arándano (Vaccinium myrtillus L.), con un fruto negro azulado, es un planta caducifolia cuyas partes aéreas son persistentes durante todo el año. Pertenece a la familia de las Ericáceas.
Su distribución geográfica es boreo-alpina, área que comprende los bosques de alta montaña superiores a 1600 metros de altitud, de terrenos ácidos (suelos silícicos) ricos en humus.
¿Dónde encontramos arándanos?
Se encuentra por toda Europa central, y en la península ibérica habita el sotobosque de bosques de pino negro, abetos y enebro, así como de landas, junto al rododendro o al enebro.
Es una mata baja de hasta 40 centímetros, sin pelos. Se caracteriza por tener unos tallos angulosos con los cantos salidos, de color verde los jóvenes y leñosos los viejos, que, al tumbarse, echan raíces formando grandes comunidades.
El arándano posee gran resistencia y protege las yemas de las inclemencias exteriores, sobre todo de la nieve.
Arándano rojo
El arándano rojo (Vaccinium vitis-idaea L.) crece en matorrales bajos, también en un suelo silícico.
El tamaño es menor que el del otro arándano, ya que puede alcanzar 30 centímetros, y florece en julio o agosto.
Las hojas son más gruesas y duras y el margen es liso y revoluto.
Propiedades del arándano rojo
Arándano rojo posee una gran cantidad de polifenoles antioxidantes y de vitamina C. Por ello es útil como bactericida si se utiliza en infecciones del aparato urinario y digestivo. Además, consumir arándano rojo ayuda a mejorar problemas respiratorios debidos a las alergias
Usos del arándano rojo
El arándano rojo se utiliza para mermeladas, zumos o salsas, pero por su peculiar forma y tonalidad también es muy usado como decoración.
Podemos encontrarlo tanto en fresco como congelado e incluso encapsulado para uso medicinal
Arándano azul o arándano negro
Debido al tono de su color azul oscuro negruzco, a esta clase de arándano se le conoce como "Blueberry". Se trata de un pequeño fruto silvestre que proviene del arbusto del género Vaccinium, al igual que ocurre con su hermano arándano rojo.
Proviene de América del Norte y desde allí se introdució en Europa hace medio siglo. Hoy en día su cultivo se ha generalizado en muchas regiones: Japón, México, Nueva Zelanda, China, ... De cualquier manera canadá y EEUU siguen siendo sus grandes productores. En España es Asturias la Comunidad con más zona de cultivo de arándano.
La recolección de este fruto silvestre se realiza a mano, utilizando herramientas de recolección silvestre como las que puedes encontrar en la categoria de recolectores de frutos silvestres de nuestra tienda online
Propiedades del arándano azul o blueberry
Estas delicadas frutas silvestres son ricas en manganeso y vitaminas C y K. Pero además destacan por su delicioso y particular sabor, por lo que son muy utilizados en reposteria y en recetas de cocina
gracias a su pobre contenido calórico se ha generalizado su consumo en dietas adelgazantes. También se utiliza para reducir los niveles de azúcar en sangre, por sus propiedades anti inflamatorias y para mejorar infecciones bucales gracias a sus propiedades desinfectantes.
¿Como reconocer los arándanos?
Las hojas del arándano caen en otoño; en cambio, son persistentes en el arándano rojo.
Los brotes son pubescentes en el arándano rojo, y sin pelos en el arándano. De flores blancas y un fruto rojo brillante también comestible, es esférico.
Se distribuye por Europa central y septentrional y en los Pirineos, los Apeninos y los Balcanes. No obstante, en la actualidad, el arándano rojo solo se recolecta en grandes cantidades en algunas zonas boscosas de Alemania central.
Es típico un licor preparado a partir de este fruto en la región de Alsacia.
El fruto se puede ingerir fresco, aunque tiene cierto sabor amargo, y con él se elaboran confituras, mermeladas y compotas. También es apreciado como condimento en ciertos platos de caza.
Características nutricionales y propiedades de los arándanos
Los arándanos son muy ricos en vitamina C, en pectina y en fibra, y contienen poco azúcar, por lo que resultan bajos en calorías y adecuados en regímenes de adelgazamiento.
Del arándano se pueden utilizar los frutos y las hojas para diversos usos.
Con el jugo violáceo del fruto antiguamente se teñía la ropa.
Con los frutos se preparan mermeladas, salsas, jaleas, pasteles, licores y bebidas.
Los frutos secos son útiles para la diarrea, y los frescos pueden ser laxantes.
Cuando se cuecen, gracias a su riqueza en pigmentos antocianos, tienen propiedades relacionadas con la microcirculación. Esto mejora los síntomas relacionados con las piernas pesadas y doloridas, las varices, las hemorroides o la fragilidad capilar, ya que aumentan la resistencia y controlan la permeabilidad capilar, favorecen la regeneración de la retina y mejoran la agudeza visual y la visión nocturna.
El arándano se considera flora apícola, lo que significa que gusta a las abejas.
¿Cómo son los frutos del arándano?
Los frutos del arándano son bayas con forma de globo, pequeñas, de menos de un centímetro de diámetro, coronado por el resto del cáliz.
Pasan de color verde a rojo y, finalmente, a violáceo-negro-azulado cuando maduran, momento en que están recubiertos tenuemente por una sustancia cérea, la pruina. Crecen derechos en el extremo de un pedúnculo corto.
Puede confundirse con el arándano uliginoso( Vaccinium uliginosum), de tallos cilíndricos y hojas enteras coriáceas y azuladas en el envés; las bayas son más grandes, el jugo es incoloro y son agrios. Aunque se encuentran referencias acerca de su uso, no se recomienda tomar ni las hojas ni los frutos en dosis elevadas por los efectos secundarios que provoca.
Características de las hojas del arándano
Las hojas del arándano son pequeñas. Miden dos centímetros, y son ovaladas, agudas, simples, alternas y débilmente dentadas. Son tiernas, y cuando están creciendo son moradas, color que retoman en otoño.
Una vez maduras, adquieren un color verde, más claro en el envés. El peciolo es muy corto.
Flores de los arándanos
La floración del arándano se produce de abril a junio. Las flores, de color rosa-verdoso o blanco-verdoso, tienen forma de campana colgando hacia abajo a lo largo de los tallos.
La corola es de una pieza. Las flores nacen solitarias o por parejas.
Recetas con arándanos
Esta delicia silvestre, por su sabor dulce se ha utilizado tradicionalmente en recetas de postres y tartas, aunque también como guarnición en platos de caza. Los arándanos son comestibles y tienen un sabor dulce y ácido. Maduran en agosto, momento en que se suelen recolectar.
Te proponemos unas recetas de arandanos muy sencillas para que puedas disfrutar de este sabor a bosque
Mermelada de arándanos
Ingredientes:
- 800 gr de arándanos
- 400 gr de azúcar
- 1 vaso de agua
Preparación:
- Lava los arándanos en un colador bajo el grifo. Déjalos escurrir y disponlos en una cazuela de fondo grueso junto con el azúcar y el vaso de agua.
- Deja cocer la mermelada a fuego lento, removiendo a menudo con una cuchara de madera, y retirando la espuma que se vaya formando en la superficie. El color de la mermelada irá cambiando del rosa hacia un tono violeta intenso.
- Cuece la mermelada durante unos 40 minutos, hasta que haya reducido bastante y tenga una consistencia espesa.
- Introduce la mermelada en botes previamente esterilizados y ciérralos. Cuécelos en una cazuela grande con un paño en el fondo de forma que el agua los cubra. Déjalos durante 20 minutos a partir del primer hervor para que se haga el vacío. Luego, etiquétalos y resérvalos en la despensa.
Infusión de hojas de arándanos
Las hojas frescas, o secas, de los arándanos se recogen en junio.
En uso oral, en forma de infusión, ayudan a reducir la glucosa. Son adecuadas para los problemas urinarios. Gracias a los taninos y su efecto astringente, se han empleado popularmente en casos de diarrea puntual (sin embargo, no se deben utilizar de forma prolongada).
En uso tópico, las hojas se emplean en gargarismos en casos de eccemas e inflamaciones de la mucosa bucal.
Preparación:
- Lleva a ebullición 100 ml de agua
- Añade 5 gr de hojas de arándano ( una cuchara de postre). Cuando comience a hervir, apaga el fuego y tapa el recipiente.
- Deja en infusión 10 minutos y cuela. Este preparado debe tomarse 3 o 4 veces al día.
Licor de arándanos
Ingredientes (para 1 litro)
- 250 gr de arándanos negros
- ½ l. de aguardiente
- 250 gr de azúcar
- ¼ l de agua
Preparación:
- Macera los arándanos con el aguardiente en un frasco hermético durante 40 días en lugar oscuro
- Transcurrido ese tiempo, elabora un almíbar en una cazuela cociendo el azúcar con el agua durante 4 minutos. Déjalo enfriar.
- Filtra la maceración de aguardiente y arándanos a través de un colador de malla fina. Mezcla el líquido con el almíbar y rellena una botella con el licor resultante.
- Déjalo reposar durante 7 días antes de consumirlo.
Copa de yogurt con arándanos
Ingredientes:
- Yogures naturales 2
- 1 dl de nata líquida para montar
- 1 cucharada de azúcar
- 4 Cucharadas de mermelada de arándanos negros
- 2 Cucharadas de nueves picadas
- 4 Cucharadas de arándanos rojos
Preparación:
- Bate la nata líquida hasta que quede ligeramente montada. Mézclala con los yogures y la cucharada de azúcar y remueve bien hasta obtener una preparación homogénea.
- Reparte una cucharada de mermelada de arándanos en el fondo de cada copita
- Cúbrela con la preparación de yogur y nata. Reserva en la nevera.
- En el momento de servir, esparce en las copitas los arándanos rojos o negros y las nueces picadas.
¡Salud, setas y arándanos!
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