Sparassis crispa: o cogumelo da couve-flor

Sparassis crispa, conhecida coloquialmente como «cogumelo couve-flor», esconde-se nas florestas, entre a vegetação densa e o solo coberto de folhas. Com a sua aparência peculiar que lembra uma couve-flor ondulada e o seu sabor doce requintado, esta espécie de cogumelo desperta a curiosidade dos amantes da micologia.

A Sparassis crispa

Nomes populares da Sparasis crispa

A Sparassis crispa é popularmente conhecida como «cogumelo coliflor», «clavaria crespa» e outros nomes regionais como «azalore belaki», «peu de rata rainha» e «couveflor do monte».

Características do cogumelo coliflor

Como reconhecer a Sparasis crispa?

A Sparassis crispa apresenta um carpóforo de 15 a 30 cm de largura e até 20 cm de altura. A sua estrutura assemelha-se a uma couve-flor, com um pé grosso que se divide em ramificações quebradiças que assumem formas folhosas e onduladas. A margem é serrilhada e a cor varia entre esbranquiçada e creme.

Himênio e Pé

O himênio é liso na face externa das terminações. O pé é grosso, afilado na base, elástico e ramificado, de cor esbranquiçada ou creme amarelado. Muitas vezes, o pé não é visível quando o carpóforo está completamente desenvolvido e parece ser séssil.

Polpa

A polpa do Sparassis crispa é quebradiça nos exemplares jovens e coriácea nos adultos. É esbranquiçada ou creme, com um agradável cheiro a cogumelo e um sabor doce. A sua textura varia de mole a coriácea à medida que envelhece.

Habitat e localização

Onde cresce o Sparassis crispa?

Este cogumelo cresce isolado no solo, principalmente ao pé de velhos tocos de coníferas. Também pode ser encontrado diretamente sobre a madeira ou parasitando as raízes dos pinheiros. É fiel ao seu local de crescimento e reaparece no mesmo local ano após ano.

Época, quando podemos encontrá-la

A Sparassis crispa pode ser encontrada durante todo o ano, embora seja mais comum no outono e no final do verão. É uma espécie que prefere crescer na base de troncos e tocos de coníferas, especialmente no norte da Península Ibérica.

Confusão entre S. crispa e outros cogumelos

Embora seja fácil de reconhecer pela sua forma de couve-flor, o Sparassis crispa pode ser confundido com outras espécies, como o Sparassis laminosa e o Sparassis brevipes. O Sparassis laminosa tem pregas laminares maiores e não é comum em pinheiros, enquanto o Sparassis brevipes é ainda mais raro e pode ser encontrado sob árvores de folhas planas.

O Sparassis crispa é comestível?

O Sparassis crispa é considerado comestível, especialmente quando jovem e fresco. No entanto, à medida que envelhece, a sua carne torna-se coriácea e perde parte da sua qualidade. Recomenda-se colher apenas exemplares jovens em perfeito estado e limpar cuidadosamente todas as suas dobras antes de cozinhar. O Sparassis crispa é ideal para fazer croquetes ou enriquecer ovos mexidos.

Não é uma espécie que seja normalmente colhida comercialmente, mas o preço do Sparassis crispa é comparável ao de outras espécies muito apreciadas, embora, por não ser uma espécie muito conhecida, não seja tão apreciada.

Como limpar o sparassis crispa

Limpar o Sparassis crispa é um passo importante para garantir uma preparação segura e saborosa. Aqui estão algumas dicas para limpar este cogumelo corretamente:

1. Sacudir suavemente: Antes de começar a limpar, sacuda suavemente o Sparassis crispa para remover qualquer sujeira solta ou resíduos que possam estar presos nele.
2. Escovar delicadamente: Use uma escova de cozinha macia para escovar cuidadosamente a superfície do cogumelo. Isto ajudará a remover qualquer sujidade persistente ou restos de terra que possam ficar presos nas dobras e recantos.
3. Enxaguar com água fria: Se necessário, pode enxaguar brevemente o Sparassis crispa em água fria corrente. No entanto, evite deixar o cogumelo de molho por muito tempo, pois ele pode absorver muita água e perder parte da sua textura e sabor.
4. Verifique cuidadosamente: Depois de limpar o cogumelo, verifique cuidadosamente cada dobra e recanto para garantir que não haja sujeira ou resíduos.
5. Seque com cuidado: Depois de limpar o Sparassis crispa, seque-o cuidadosamente com papel de cozinha ou um pano limpo. É importante remover qualquer excesso de humidade para evitar que o cogumelo fique muito húmido ao cozinhar.

Até mais na floresta!