Pintos de esquilo: bochechas de esquilo - Dizemos-lhe de onde vêm

Esta espécie é, sem dúvida, o cogumelo mais procurado de todos

É conhecida como a rainha da camuflagem pela dificuldade em encontrá-la, já que costuma crescer semi-enterrada entre as folhas e a serapilheira da floresta. Além disso, é a primeira a aparecer após o inverno, o que a torna um dos grandes tesouros micológicos da estação.

A sua aparição depende em grande parte das condições meteorológicas, especialmente das chuvas e nevascas do final do inverno e início da primavera. Por isso, algumas épocas podem ser mais generosas do que outras. Mesmo assim, os aficionados esperam sempre com entusiasmo por esse momento em que a montanha começa a despertar e a procura por marzuelos se torna a melhor desculpa para ir à floresta.

Quando vão aparecer os marzuelos?

Possivelmente, o marzuelo (Hygrophorus marzuolus) é um dos cogumelos comestíveis mais misteriosos e cobiçados pelos aficionados. A sua peculiaridade reside no facto de aparecer fora das épocas mais habituais dos cogumelos, afastando-se das grandes colheitas do outono e da primavera.
O marzuelo costuma aparecer no final do inverno ou início da primavera, embora a sua aparição esteja muito ligada às condições meteorológicas, especialmente à humidade deixada pelas chuvas e nevões do inverno. Isto faz com que cada estação seja diferente e a sua procura se torne um verdadeiro desafio.
Além disso, é um cogumelo que cresce semi-enterrado, muitas vezes escondido sob musgo ou folhas secas, o que aumenta ainda mais a sua fama de esquivo e torna a sua colheita um verdadeiro prémio reservado aos mais observadores e experientes.

Se gosta de conhecer em detalhe os cogumelos comestíveis, recomendamos este guia de campo dos cogumelos da Europa
O marzuelo cresce enterrado, por isso vai precisar de uma faca para cogumelos para ajudar a recolhê-lo. Recomendamos esta faca específica para boletos com lâmina dupla para poder fazer alavanca e colher o marzuelo sem danificá-lo

Hygrophorus marzuolus, um cogumelo pouco conhecido... por enquanto

Possivelmente, o desconhecimento por parte de muitos aficionados à micologia do cogumelo de esquilo se deve à época em que aparece, logo após as nevadas de inverno. Mas se alguma vez teve a oportunidade de sair à sua procura, saberá a alegria que eles proporcionam.
Primeiro, por ser a primeira espécie que podemos encontrar nas montanhas, com exceção do gurumelo, que é do sul. Segundo, pela maravilha que é poder passear pela montanha nessa época.
Desde o final de janeiro nas primeiras zonas, até bem entrado o mês de maio nas zonas mais tardias. Em terceiro lugar, pela complexidade de localizar um marzuelo semi-enterrado. Mas, sem dúvida, a qualidade gastronómica do marzuelo faz com que a colheita deste cogumelo de inverno tenha cada vez mais adeptos e seja cada vez mais conhecida.
Por isso, é cada vez mais comum encontrar em fevereiro alguns loucos com cestos e facas em busca do precioso tesouro que são os cogumelos de ardilha ou Higrophorus marzuolus.

Nomes tradicionais do cogumelo de março

Tanto o seu nome latino, Hygrophorus marzuolus, como alguns dos seus nomes populares estão marcados pela época em que este cogumelo aparece, março. Assim, são conhecidos como marceras, marzuelos, marçots (em catalão) ou Martxoko ezko (em basco).

Mas a variedade de nomes populares deste delicioso cogumelo é muito ampla. Por ser a primeira espécie micológica a aparecer após o inverno, muitos animais consideram-no um alimento delicioso. Por isso, é normal que seja consumida por javalis, corças, veados ou esquilos. Esta característica faz com que o marzuelo também seja conhecido como cogumelo de esquilo em muitas das zonas onde costuma aparecer.

Dicas para procurar marzuelos e curiosidades sobre o higrophorus marzuolus

Quanto tempo demora para os marzuelos aparecerem após as chuvas?

10 dias é o período normal de eclosão do marzuelo após o início do degelo e com temperaturas entre 0º e 15º. No entanto, não é necessário que neve.
Com chuva, humidade e temperatura, os marzuelos podem prolongar o seu ciclo até bem entrada a primavera

Onde começar a procurar o marzuelo? Em altitudes elevadas ou baixas?

Comece a procurá-lo em altitudes baixas e vá subindo para zonas mais elevadas à medida que a primavera avança.

Por que o marzuelo é conhecido como cogumelo de esquilo?

São dos primeiros alimentos da floresta após o inverno e os animais gostam muito deles, especialmente os esquilos.
Procure por restos mordidos na mata. Por ser um cogumelo de carne branca, é fácil de localizar. Onde encontrar um, é muito provável que haja mais!

Aproveite o degelo para começar a procurá-los

Esta espécie primaveril é frequentemente associada à neve e, sobretudo, ao degelo. Uma vez crescida, tolera bem a neve e é possível encontrar marzuelos sob a neve, se conhecer os locais onde foram colhidos anteriormente.

Qual é o habitat do cogumelo de março?

Aparece apenas em solos ácidos, preferindo bosques de faias e pinheiros silvestres. É fiel aos locais onde cresce e, se as condições forem boas, voltará a aparecer todos os anos no mesmo lugar.

Por que é tão difícil encontrá-los?

O marzuelo é o rei da camuflagem e é muito difícil de ver. Costuma crescer meio enterrado e apenas uma pequena parte do seu chapéu é visível. Às vezes, só se vê um pequeno volume que se destaca do solo!

Existe alguma espécie associada ao marzuelo?

Partilham habitat com o Boletus Pinícola. Procure marzuelos nas mesmas zonas onde colheu este tipo de boletus.

O marzuelo tem algum cogumelo denunciador?

Um dos cogumelos denunciantes do marzuelo é o Entoloma hirtipes. Eles nascem ao mesmo tempo e na mesma zona. Se vir esses cogumelos, os marzuelos estão por perto.

Atenção à Hepática nobilis

Outro sinal da presença do marzuelo é a presença da planta Hepatica nobilis. As suas flores violetas são muito fáceis de reconhecer

Se encontrar uma, procure à sua volta

O marzuelo costuma aparecer em grupos numerosos. Se encontrar um, é difícil que não haja mais exemplares por perto. Procure bem!

Como são os marzuelos? Como reconhecê-los?

O marzuelo é um cogumelo considerado excelente para consumo e, se conseguirmos colher exemplares de bom tamanho, poderemos apreciá-los muito na cozinha. Mas antes temos que conhecer as características dos marzuelos.

O chapéu dos marzuelos costuma medir entre 3 e 13 cm. Nos exemplares jovens, é convexo, tornando-se plano nos exemplares adultos. A margem varia de curvada a lisa ou plana. A cor do marzuelo também é muito característica. Passa de uma cor completamente branca nos exemplares jovens e enterrados, para tons cinzentos nos exemplares desenvolvidos e até cinza escuro quase preto em outros
O pé do marzuelo é carnudo. Costuma ser grosso e curto. De cor branca que com a idade torna-se cinzenta, com presença de manchas tigradas de cor cinzenta.

As lâminas do hygrophorus marzuolus são espaçadas e grossas. Decurrentes. Nos exemplares jovens são brancas, tornando-se acinzentadas nos adultos
A carne do cogumelo de março é branca e tenra. Apresenta tons cinzentos sob a cutícula. É considerado excelente para consumo e, para muitos apreciadores de cogumelos, é um dos cogumulos mais deliciosos que podem colher

Qual é o ciclo do marzuelo?

Poderíamos dizer que começa a eclodir após 10 dias de temperaturas acima de 0º, entre 0 e 12-15º durante todo o dia. O facto de nevar durante esse período não significa que o seu ciclo seja interrompido, uma vez que a neve também protege o solo de temperaturas mais extremas. É por isso que muitas vezes vemos marzuelos rodeados de neve e até que o manto de neve desapareça completamente, não podemos ver os chapéus cinzentos destes cogumelos deliciosos.
No entanto, não são amigos dos dias quentes. Um episódio de temperaturas elevadas pode impedir o aparecimento dos marzuelos e até mesmo interromper completamente a sua floração.

Onde encontrar marzuelos?

A época de aparecimento deste cogumelo é peculiar, assim como as zonas onde cresce. Se estamos habituados a procurar cogumelos no outono, a lógica dir-nos-á que devemos procurar primeiro em altitudes elevadas e descer gradualmente. Mas com o marzuelo, as coisas mudam.

Assim, devemos procurar primeiro em altitudes baixas e subir à medida que a estação avança e as temperaturas sobem. Por ser um cogumelo que gosta do frio, é normal que também tenhamos que procurar o frio para localizá-lo à medida que a primavera avança. E quanto maior a altitude, menor a temperatura.

As melhores zonas para procurar cogumelos em março

Nem todas as zonas produtoras deste singular cogumelo comestível começam ao mesmo tempo. Assim, algumas zonas do norte, Euskadi, Navarra e Pirenéus costumam ser as primeiras regiões a mostrar os primeiros sinais do marzuelo no final de janeiro ou início de fevereiro. Um pouco mais tarde, no final de fevereiro e início de março, começam a aparecer em abundância noutros pinheiros e bosques peninsulares.
Destacam-se as serras de Burgos e Soria. Também Madrid, La Rioja, Guadalajara, Cuenca e Teruel são afortunadas no aparecimento deste fungo friorento. Em zonas mais quentes, como Castellón, aparecem um pouco mais tarde e prolongam também o seu aparecimento até ao final de maio e mesmo junho, em anos de temperaturas baixas.

Uma busca complicada

Sair para o monte com o nosso cesto e canivete em busca do tão desejado marzuelo não é fácil. Especialmente se não se conhece o local onde começar a procurá-los. Além disso, a forma de crescimento deste cogumelo faz com que se camufle como nenhum outro. Portanto, se tivermos a sorte de encontrar um grupo deles, podemos considerar-nos afortunados.
É comum encontrá-los escondidos sob o musgo ou a neve. Só apalpando por cima é que conseguimos detectar a presença do marzuelo. A cor cinzenta escura do seu chapéu também não ajuda nada a diferenciá-los da cor da terra. Outra desvantagem para os coletores!

Qual é o habitat do marzuelo?

O cogumelo-esquilo ou marzuelo é frequente em zonas sombreadas de pinhais de pinheiro silvestre. Prefere o abrigo destas árvores, principalmente dos exemplares mais velhos. Também podemos encontrá-lo em bosques de faias e outras árvores de folha caduca, carvalhos ou sobreiros e até mesmo em bosques mistos destas espécies. Não é raro encontrá-los associados a gayubas e melojos. É preciso estar atento quando encontrarmos estas espécies.
Estamos a falar de um cogumelo micorrízico, associado a estas espécies arbóreas, que prefere solos siliciosos e xistosos. Crescem mais profusamente em encostas lavadas e inclinadas. Um truque é procurar marzuelos nos mesmos habitats onde, no outono, procuramos rebozuelos ou boletos, sobretudo B. pinícola. Partilham zonas, sobretudo sombreadas.

Quais são os cogumelos que podemos encontrar no inverno junto com os cogumelos marzuelos?

Embora tradicionalmente associemos os cogumelos ao outono ou à primavera, em épocas mais frias também podemos encontrar alguns cogumelos de inverno. Sem dúvida, a rainha é a nossa marcera, mas não é raro encontrar outras espécies comestíveis junto com ela.
Assim, em zonas protegidas do frio, não é raro encontrar Cantharellus tubaeformis ou lutescens, algum champião perdido (C. cibarius) ou línguas de vaca (hydnum repandum, albidum ou rufescens). Todas elas são comestíveis e também são colhidas habitualmente.

Posso confundir o marzuelo com outros cogumelos tóxicos?

A resposta é não. Devido à época em que aparece, não há possibilidade de confusão com outras espécies. Só podemos confundi-lo com outra espécie semelhante. Outro higrophoro, mas outonal, o Hygrophorus camarophyllus, bastante semelhante ao seu irmão marzuolus, mas muito improvável de os encontrar juntos. Portanto, podemos ficar tranquilos se encontrarmos um bom conjunto de marçots.

Fotografias de marzuelos

A alegria de encontrar um bom grupo de marzuelos faz com que os coletores não hesitem em tirar inúmeras fotos de marzuelos. Imagens dos primeiros higrophorus marzuolus não demoram a aparecer e encher as redes quando a temporada começa. Além disso, as imagens destes cogumelos são extremamente bonitas. Deixamos algumas delas para que possam apreciar

O marzuelo na cozinha

O hygrophorus marzuollus é considerado um dos melhores cogumelos comestíveis do reino dos fungos. Muito saboroso e com aroma suave. Além disso, a época em que surge faz com que não haja muitas outras espécies e que o seu valor culinário aumente. Além disso, os marzuelos podem atingir um tamanho considerável, chegando a mais de 12 ou 13 cm. Este tamanho, juntamente com a sua carnuda, tornam-nos muito apreciados na cozinha com cogumelos.

Até à próxima na floresta!