Groselhas, sabor e saúde da floresta

Descubra o sabor selvagem das groselhas: variedades, propriedades e como apreciá-las

Pequenas, coloridas e cheias de sabor, as groselhas são um dos frutos silvestres mais apreciados quando atingem o ponto de maturação. Perfeitas para preparar doces, compotas ou xaropes caseiros, estas bagas não só conquistam pelo seu sabor ácido e refrescante, mas também pelas suas propriedades interessantes.

Neste artigo, contamos-lhe tudo o que precisa de saber sobre as groselhas: as variedades mais comuns (como a groselha preta ou vermelha), onde encontrá-las e porque deve incluí-las na sua próxima colheita silvestre.

O que são groselheiras?

As groselheiras são as plantas que nos proporcionam as deliciosas groselhas. São plantas gratas que todos os anos trazem boas colheitas, mesmo que sejam pouco cuidadas.

Os groselheiros pertencem à família das Grosulariáceas e ao género Ribes.

O groselheiro (Ribes rubrum L./R nigrum L.) pertence à família das Saxifragáceas.
As diversas espécies de Ribes que encontramos na Península são de frutos vermelhos e sem espinhos: Ribes rubrum L., Ribes uva-crispa.L. (fruto vermelho, verde ou amarelo comestível, espinhoso).

O que são groselhas?

As groselhas são os frutos dos groselheiros. São frutos suculentos, doces e ligeiramente ácidos, coroados por um cálice seco, e são colhidos em agosto e setembro. A groselha vermelha de Ribes rubrurn ou R. petraeum é comestível, agridoce e deliciosa; por outro lado, o fruto de R. alpinum é insípido.
É uma baga carnuda, do tamanho de uma ervilha (cerca de 4 milímetros de diâmetro), de cor vermelha transparente e brilhante, que se apresenta em cachos. As bagas da groselha preta (Ribes nigrum), com casca lisa e aromática, esféricas e polposas, possuem numerosas sementes e formam grupos em cachos.

Quantos tipos de groselhas existem?

Apesar de terem sido desenvolvidas novas variedades mais comerciais, podemos encontrar naturalmente 3 espécies de groselhas com frutos comestíveis que são cultivadas:

1. Groselha vermelha (ribes rubrum L.) ou groselha comum, com cachos vermelhos
2. Groselha preta (Ribes nigrum L), ou groselha preta, com cachos pretos.
3. Groselha branca, groselha espinhosa, uva espinhosa ou zarramorena (Ribes grssoluaria L.), com frutos maiores.

Groselha vermelha

A groselha vermelha produz frutos globulosos do tamanho de pequenos ervilhas em cachos com sabor agradavelmente ácido e são ricos em ácido cítrico e ácido málico.
A groselha vermelha mais apreciada pertence à espécie R. rubrum. É originária do Canadá e tem uma distribuição geográfica geralmente transatlântica.

Aparece nas áreas montanhosas elevadas do norte da península e no centro e norte da Europa. Existe uma diferença na altitude em que se encontram as groselheiras vermelhas: a Ribes rubrum aparece a 100-1000 metros de altitude e a R.alpinum (chamada calderilla) de 825 a 2000 metros.

Qual é o habitat da groselha vermelha?

O seu habitat são as florestas caducifólias húmidas, estando muito adaptada a locais frescos e solos calcários e pedregosos. Forma sebes ou matagais nas margens dos caminhos, clareiras e, sobretudo, em comunidades ribeirinhas. É um arbusto pouco abundante que mede de 1 a 2 metros.

É caducifólio, ramificado e tem predileção por invernos longos e frios e verões frescos e não quentes. São polinizados por insetos e dispersos por animais.
Pode ser confundido com a bola de neve (Viburum opulus), que também cresce perto de rios e tem folhas lobuladas, mas o fruto não é coroado pelo cálice seco, que é tóxico se consumido cru; em algumas zonas é utilizado para preparar molhos.
Com a groselha vermelha prepara-se uma compota ou doce de groselha, fervendo-a primeiro e, depois de fria, removendo as sementes e a casca dos frutos, utilizando um espremedor de tomates, aparelho inventado para retirar as sementes do tomate, mas que serve perfeitamente, já que passar por um coador, que seria outra alternativa, é muito trabalhoso.

Depois de separar o sumo e a polpa, prepara-se a compota colocando, para um quilo de polpa, cerca de 700 gramas de açúcar.

Groselha branca, groselha espinhosa

A groselha espinhosa forma arbustos de até um metro de altura, com ramos curtos e tortuosos, com ramificações frequentes cobertas por espinhos longos e muito pontiagudos.

Produz frutos semelhantes a pequenas uvas de cor vermelho-granada quando maduros, com sabor agridoce.

Podem ser consumidos frescos ou preparados da mesma forma que a groselha vermelha.

Grosella negra

A groselha preta é um arbusto com pouco mais de um metro de altura, sem espinhos nos galhos. O fruto maduro é uma baga preta, a groselha preta, um pouco mais grossa que a da groselha vermelha.

A groselha preta (R. nigrum), um arbusto sem espinhos com ramos jovens peludos, é originária da Europa oriental e central.
Atualmente, está distribuído principalmente pela Europa setentrional, em turfeiras e prados. Pode ser encontrado em zonas montanhosas frescas e húmidas, bem como junto a rios.

A groselha preta, também chamada de cassis, tem um cheiro característico e desagradável.
Com ele, prepara-se doces de groselha preta, utilizando o fruto inteiro, sem retirar as sementes nem o pedúnculo.

Para esta variedade de groselha preta, utiliza-se um quilo por quilo, ou seja, a mesma quantidade de açúcar que o fruto.

Como são as folhas das groselheiras?

A groselha vermelha (Ribes rubrum) tem folhas simples, que medem de 3 a 6 centímetros de largura, com o pecíolo tão longo quanto o limbo, com 3 a 5 lóbulos triangulares e um envés tempestuoso com glândulas amareladas no envés. Em R. alpinum são palmadas de 4 centímetros e pubescentes; todas têm uma margem dentada.

A groselha preta tem folhas lobuladas, dentadas e o envés é pálido com glândulas secretoras amarelas.

Como são as flores da groselha?

A floração ocorre de maio a julho. As flores, que são pequenas, agrupam-se em cachos curtos pendentes. São regulares, têm forma acampanada e uma cor que pode variar. As flores do groselho são avermelhadas no interior e esverdeadas no exterior, agrupadas em cachos e com um cálice peludo maior do que a corola.
A groselha vermelha (Ribes rubrum) tem flores esverdeadas em cachos de 6 a 20, pendentes e, na R.alpium, são verde-amareladas e também se encontram em cachos eretos.

Quando podemos colher groselhas?

Todos estes frutos amadurecem em julho e agosto, o que é sempre agradável, pois é nesta época que se tem mais tempo livre.
Devido ao seu caráter ácido, nos países europeus, onde é muito comum como planta silvestre, é consumida como aperitivo estimulante antes das refeições e também é considerada diurética e excelente para combater inflamações gastrointestinais.

Quais são as propriedades das groselhas?

A groselha é muito rica em vitamina C, potássio e cálcio. O seu teor em ácido cítrico confere-lhe um sabor ligeiramente amargo. É muito adequada para combater a fadiga e tem um papel importante na proteção do sistema cardiovascular.

Tem propriedades antivirais e antibacterianas, diuréticas e depurativas.

Saúde, cogumelos e groselhas!