La magia de los corros de brujas

Corros de brujas, qué son y por qué se forman

Los corros de brujas, anillos de hadas, anillos de brujas, círculos de hadas son manchas circulares que se distinguen perfectamente en los prados de montaña. Parecen huellas de aterrizaje de ovnis, manchas misteriosas que han hecho que a lo largo de la historia se las haya asociado a leyendas y brujas, pero ¿qué son y como se producen los corros de brujas o anillos de hadas? ¿Porqué algunas especies de setas crecen formando estos círculos?

Los corros, estas extrañas formas circulares de setas llaman mucho la atención al recolector de setas. Por ello en La Casa de las Setas queremos explicaros qué son realmente esos extraños corros

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De siempre esta singular forma de crecimiento de algunos tipos de setas silvestres ha estado ligado al mundo místico. Existen innumerables mitos y leyendas relacionadas con los anillos o corros de brujas, algunas de esas leyendas cuentan que son puertas a los reinos de duendes y hadas, o lugares donde habían bailado las brujas.

Te recomendamos aprender más acerca de los corros de brujas con alguna de nuestras guías de setas

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¿Qué son los corros de brujas?

Los “corros de brujas” o “anillos de hadas” siempre han sido considerados formaciones mágicas, malignas, fruto de la danza en círculo de hadas y duendes y que aparecían de la noche a la mañana. Incluso hoy en día en múltiples zonas rurales del norte de Europa todavía se cree que trae mala suerte pisar dentro de ellos.

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Corros, ¿Por qué se forman?

Los corros de brujas son manchas circulares que se distinguen perfectamente en los prados de montaña. Parecen huellas de aterrizaje de ovnis, manchas misteriosas que han hecho que a lo largo de la historia se las haya asociado a leyendas y brujas, pero ¿qué son y como se producen los corros de brujas o anillos de hadas? ¿Porqué algunas especies de setas crecen formando estos círculos?

Corros, círculos de setas caprichosos

Solo crecen formando círculos aquellas especies de setas y hongos cuyo micelio puede crecer sin ningún tipo de obstáculo o restricción. hay que diferenciarlos de aquellas setas que crecen en el interior del bosque o de troncos. En estos casos el micelio entra en contacto con otros micelios, obstáculos y rocas, y por lo tanto la fructificación de este micelio se produce irregularmente ya que no pueden crecer de manera constante como sí que ocurre en prados y zonas abiertas, donde no tienen que convivir con otros micelios ni elementos que dificulten la aparición de setas.

Cuando no existen limitaciones o restricciones, el micelio tiende a extenderse de manera circular y concéntrica, como las ondas de una gota al caer en el agua o como se reproducen los hongos en una placa de microscopio. Pero lejos de crecer solo unos milímetros, en un claro de un bosque o en un prado, los crecimientos de los micelios de especies como senderuelas (M. oreades), champiñones (Agaricus sp), perrechicos (C. gambosa), leucopáxilus y otras especies de setas, pueden llegar a crecer bastantes metros de diámetro. existen corros de brujas que llegan casi al centenar de metros de diámetro y una gran cantidad de años de antigüedad.

Corros, no dejan de crecer

A pesar de que puede que no haya restricciones al crecimiento, la vida de un micelio y por lo tanto sus dimensiones no dejan de avanzar y crecer. Los micelios de alimentan de los nutrientes del subsuelo y avanzan en su crecimiento, pero sólo pueden absorber nutrientes por los extremos más jóvenes, por lo que las partes más viejas van muriendo. Avanzan hacia afuera del círculo y en su zona interior se van quedando los restos de micelio inerte. Es por ello que sólo en las zonas de expansión encontraremos ejemplares de setas y no en el centro de los anillos o corros. Los anillos de setas se ven obligados a seguir creciendo y formando anillos cada vez más grandes.

Cuando en un prado encontremos un corro de senderuelas, podremos imaginarnos la telaraña de micelio que hay en el subsuelo, alimentándose de materia orgánica que en muchos casos le quita a las plantas que ya habían en esa misma zona y dejando cláramente visibles los quemados, zonas donde no existen nutrientes y por tanto donde no pueden crecer plantas. Esta telaraña de micelio de alrededor de 50 cm de ancha y unos 20 cm de profundidad, llega a tener hasta unos 60 km de micelio por cm3 y son capaces de crecer entre 1 y 2 cm anuales  hacia afuera del corro.

El quemado de los corros los delata

La simbiosis entre las setas y algunas de las plantas herbáceas que crecen en prados, en ocasiones ocasiona el efecto contrario a los quemados, ya que las plantas se benefician de la capacidad del micelio de captar nutrientes para que parte de esos nutrientes vayan a parar a las plantas, creando zonas donde el crecimiento de la hierba es mucho más desarrollado que en las zonas donde no existe ningún micelio de setas. De una manera u otra, si esta primavera u otoño, ves unas marcas extrañas en los prados del monte, puedes estar seguro de que allí encontrarás algunos ejemplares de perrechicos, senderuelas, champiñones o cualquier otra especie de seta que tenga este tipo de crecimiento

¿Por qué aparecen los corros de brujas?

Para entender que son estas curiosas formaciones  hay que conocer previamente como crecen los hongos y setas silvestres. Del mismo modo que los frutos de un árbol, las setas solo son la parte reproductiva del hongo que vive enterrado bajo tierra y que está formado por una maraña de células alargadas (micelio) mediante las cuales se extiende y alimenta. Este micelio puede extenderse varios metros en todas direcciones formando un anillo de crecimiento de tal forma que, cuando el micelio va agotando los nutrientes que le rodean, va muriendo desde el centro hacia el perímetro.

Crecimiento de los anillos de brujas

La banda de crecimiento resultante, que suele tener un diámetro de 20-30 cm. suele ir acompañada de una vegetación más vigorosa y alta, que se desplaza anualmente. Dependiendo del tipo de suelo, de la vegetación que ahí crezca y del propio hongo, el círculo puede crecer entre 10-60 cm por año pudiendo llegar a centenares de metros.

Los corros de brujas (o de hadas) son visibles muy a menudo como marcas en la hierba en jardines, prados e incluso campos de golf. Los anillos de brujas, círculos de hongos o fairy rings como se les conoce en Inglaterra, se pueden apreciar incluso cuando el hongo no ha producido setas. Esto es debido a que durante la alimentación y expansión del hongo se libera nitrógeno y otros nutrientes que hacen que las hierbas que entran en contacto con el hongo crezcan más vigorosas sobre este, formando una zona de crecimiento más alta y de color más intenso.

En otros casos se producen zonas muertas donde no crece la hierba. Esto se debe al alto crecimiento del micelio del hongo que llega a impermeabilizar el suelo. De esta manera agota los nutrientes y el agua de forma que impide que la hierba crezca. Solamente cuando las condiciones sean propicias (temperatura y humedad adecuadas) fructificarán las setas siempre en el perímetro del anillo. Lo harán en la zona de crecimiento activo del hongo, haciendo más visibles los corros de brujas.

¿Qué clases de setas crecen formando corros?

No todas las clases de setas y hongos crecen de esta manera, únicamente los pertenecientes a la clase Agaricomycetes. Dentro de este tipo de hongos se incluye a los hongos más familiares, los que forman setas. Podemos localizarlos principalmente en jardines pastos y prados. Pero también dentro del  bosques siendo más evidentes en zonas como pastos abonados por el ganado.

Respecto al tipo de crecimiento de los anillos de brujas, puede suceder que el desarrollo del corro de brujas no sea circular sino alargado. En este caso se irán formando filas y bandas de herradura en vez de círculos.

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A partir de ahora seguro que no miramos con los mismos ojos a los círculos de setas, de hadas o corros de brujas que nos encontremos!

¡Nos vemos en el monte!